Le tremblement de terre qui a dévasté le sud de la Turquie et le nord de la Syrie début février était une catastrophe naturelle – mais les décennies de guerre, de sanctions et d’exploitation qui l’ont rendu si meurtrier étaient d’origine humaine. Si la reprise après le tremblement de terre peut devenir une reprise après une guerre sans fin et un régime nationaliste d’extrême droite corrompu, les habitants de la région seront mieux protégés contre toutes les catastrophes futures – naturelles ou autres.
Après quatre décennies de guerre contre sa propre population kurde et dix ans d’intervention dans le conflit syrien, l’État de sécurité nationale turc est omniprésent dans le sud-est de la Turquie et le nord de la Syrie.
De Diyarbakir à Cizre en passant par Afrin, les opérations militaires turques ont semé la mort, le déplacement et la destruction dans les communautés kurdes. Les Kurdes là-bas ne peuvent pas choisir leurs propres dirigeants ou exercer un contrôle démocratique sur les forces de sécurité qui les terrorisent ; en Turquie, leurs élus sont emprisonnés et incarcérés ; en Syrie, leurs administrations locales sont entièrement détruites, tous ceux qui y ont servi devenant la cible de miliciens extrémistes et de drones turcs. Le moindre mot de dissidence est un motif d’emprisonnement.
Répartition des pourparlers de paix
Depuis l’échec des pourparlers de paix avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) en 2015 et une tentative de coup d’État ratée en 2016, le président turc Recep Tayyip Erdogan a étendu ce système de répression pour cibler tous les critiques. Police étrangère a rapporté que la capacité carcérale de la Turquie devrait augmenter de plus de 70 % depuis 2016, pour un coût de 1,3 à 1,5 milliard de dollars. Plus de personnes ont fait l’objet d’enquêtes pour « insulte au président » rien qu’en 2020 que sous plusieurs présidents turcs précédents réunis.
Bien que le régime d’Erdogan n’ait pas encore tourné ses armes contre ses citoyens turcs de souche, la prolifération de groupes paramilitaires obscurs et d’armes illégales a laissé beaucoup craindre un scénario dans lequel une telle violence pourrait être possible – en particulier au lendemain d’une élection contestée.
Le régime d’Erdogan et ses partisans justifient un État d’une telle taille et d’un pouvoir centralisé au nom de la sécurité nationale. Mais lorsque la Turquie a été confrontée à la plus grande menace pour la vie et la sécurité de son peuple de mémoire récente – le tremblement de terre de magnitude 7,8 avec son épicentre dans la province méridionale de Maras qui a frappé le 6 février – l’État et le régime étaient introuvables.
Un tremblement de terre perturbe la guerre
Les régions les plus dévastées de Turquie ont déclaré n’avoir reçu aucune aide gouvernementale au cours des premières heures critiques. Plutôt que de se coordonner avec les ONG et les civils désespérés qui prennent les choses en main, les autorités se sont ingérées dans leur travail et ont menacé les dissidents, allant jusqu’à fermer Twitter car les premiers intervenants l’utilisaient pour localiser et secourir les survivants piégés sous les décombres. L’armée turque, rapide à descendre sur les villes kurdes lorsque l’avenir électoral du parti au pouvoir (Adalet ve Kalkınma Partisi – AKP) exige une guerre, a tardé à utiliser ses ressources pour les secours en cas de catastrophe.
En surface, cela semble être une contradiction. En réalité, c’est ce que l’autocratie et la guerre sans fin font à dessein. Lorsque toutes les ressources de l’État sont consacrées à la consolidation du pouvoir d’un homme et à la destruction de ses soi-disant « ennemis », il ne reste plus rien pour les autres – même lorsque des dizaines de milliers de vies sont en jeu.
Il n’est pas difficile de trouver des liens directs entre le règne d’Erdogan et un certain nombre de circonstances qui ont aggravé cette tragédie. Il y a le rôle des projets de construction de mauvaise qualité liés à l’État pour aider le régime d’Erdogan à renforcer son pouvoir politique et économique et le fait que son gouvernement a collecté des décennies de taxes sur les tremblements de terre mais ne peut pas expliquer ce qu’il en a fait. Il y a le prix à payer pour refuser de résoudre la question kurde à la table des négociations – 4,2 billions de dollars sur quatre décennies – ou celle de l’occupation du nord de la Syrie – environ 2 milliards de dollars par an – tout l’argent qui aurait pu être dépensé pour rencontrer des citoyens ‘ besoins en temps de crise, mais ne l’était pas.
Si la guerre et l’autocratie ont exacerbé cette catastrophe, alors la paix et la démocratisation doivent faire partie de la solution. Cela nécessitera un effort pour pousser les gouvernements occidentaux à changer de cap. Les mêmes gouvernements qui promettent maintenant de l’aide ont aidé à créer un État turc plus capable de tuer et d’emprisonner son peuple que de le protéger. Ils ont fourni à Erdogan des armes meurtrières, offert un soutien politique et juridique en criminalisant la résistance kurde et fermé les yeux lorsque ces choix ont enflammé le conflit.
Ils ont également mené une guerre économique contre la Syrie qui a frappé les civils appauvris beaucoup plus durement que les élites de l’État que les partisans de larges sanctions prétendent viser. Une récente licence générale des États-Unis pour les secours en cas de tremblement de terre était un aveu tacite que le cadre existant entravait les efforts visant à apporter une aide immédiate aux victimes et à reconstruire à long terme.
Rôle de la société civile démocratique
Rien de tout cela n’est durable. Quant à ce qui pourrait être fait à la place, on peut regarder la situation sur le terrain dans la région – où, malgré tout, les survivants montrent une nouvelle voie à suivre.
Le rôle de la société civile démocratique en Turquie, en Syrie et au Kurdistan a été exemplaire. Les communautés souffrant déjà de la guerre, de la pauvreté et des déplacements se sont mobilisées pour fournir une assistance dans les zones que les gouvernements ne peuvent pas ou ne veulent pas atteindre. Les partis d’opposition turcs ont également intensifié leurs efforts malgré les tentatives de criminalisation de leurs efforts. Ils ont prouvé que la flexibilité et la solidarité, et non la centralisation et la peur, sont ce qu’il faut pour assurer la sécurité d’une société, et que ce sont les citoyens, et non les gouvernements étrangers, qui devraient avoir le dernier mot sur l’utilisation des ressources.
Cette réponse a déjà inspiré une certaine diplomatie créative. Les groupes kurdes que la Turquie considère comme des menaces existentielles pour sa sécurité nationale ont non seulement exprimé leur sympathie pour les victimes, mais ont également pris des mesures de principe vers la désescalade afin de donner la priorité à l’effort humanitaire.
Immédiatement après le tremblement de terre, le commandant en chef des Forces démocratiques syriennes (FDS), Mazloum Abdi, a exprimé ses condoléances et a déclaré que les FDS étaient prêtes à aider tous ceux qui avaient besoin d’aide en Turquie et en Syrie. L’Administration autonome du nord et de l’est de la Syrie (AANES) a préparé un convoi d’aide à envoyer aux civils d’Afrin et d’Idlib occupés par la Turquie.
Et le 9 février, le coprésident de l’Union des communautés du Kurdistan (KCK), Cemil Bayik, a appelé les forces militaires du PKK en Turquie à mettre fin unilatéralement à toutes les actions militaires sur le territoire turc pendant que le pays se remet du tremblement de terre.
Si la reprise après le tremblement de terre peut devenir une reprise après une guerre sans fin et un régime nationaliste d’extrême droite corrompu, les habitants de la région seront mieux protégés contre toutes les catastrophes futures – naturelles ou autres. •
Cet article a d’abord été publié sur le Internationale progressiste site Internet.
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